Материалы для изготовления ульев

Насколько эффективной будет защита пчелиной семьи от внешних условий, зависит, от материалов, из которых построен улей. Ульи изготавливаются из дерева, ДВП, фанеры, пенополистерола (пенопласта)., полиуретана, реже из материалов натуральных: соломы, тросника или камыша. Чаще всего для строительства улья применяется древесина. Большинство используемых в нашем климате ульев сделаны из разной толщины досок, чаще сосновых, еловых, пихтовых, липовых, тополиных или других видов мягкой древесины. Редко ульи делаются целиком деревянные, чаще всего стены ульев дополнительно утепляются пенопластом, мягкой древесно-волокнистой плитой, древесной стружкой, соломенной сечкой или другими материалами с низкой теплопроводностью.

Из твердых ДВП и фанеры делаются стены улья. В качестве теплоизоляции чаще всего в таких ульях употребляются мягкие древесноволокнистые плиты и строительный пенопласт.

Современные ульи редко делают из соломы, а тем более из тросника или камыша. Изготовление таких ульев очень трудоемко, их легко уничтожают грызуны, их трудно дезинфицировать. Зато они создают пчелиной семье идеальные условия по теплоизоляции и влажности , особенно зимой. При кажущейся хрупкости они достаточно прочные, на польских пасеках можно встретить соломенные улья, которым 50 и более лет. Соломенными являются  только плоскости стен ульев, в то время как вся конструкция держится на деревянной раме-основе. Из соломы изготавливаются также маты, утепляющие гнездо со сторон и сверху, а также маты-затворы.

Улья из соломы, тросника или камыша могут производить впечатление архаичных, однако именно их можно порекомендовать для экологических пасек.

Идеальным материалом для постройки улья является пенополистирол, или пенопласт. Мягкий строительный пенопласт подходит для внутренней изоляции в корпусах, днищах, крышках и подкрышниках. В то же время из твердого пенопласта, который пчелами не прогрызается, изготавливаются все элементы улья, с которыми пчелы контактируют. Наибольшими преимуществами пенопласта являются его теплоизоляционные качества и небольшой собственный вес. Коэффициент теплопроводности пенопласта составляет только 0,04 Вт/м2 х К (для дерева эта величина составляет 0,12-0,14), благодаря чему стены в улье из пенопласта могут быть очень тонкими. Следствием этого могут быть небольшие внешние габариты пенопластового улья, в сравнении с ульями, изготовленными из других материалов. Стены гнездовых корпусов из твердого пенопласта обычно имеют толщину 3-3,5 см. Толщина стен деревянного улья, который имел бы такие же термические свойства, должна была бы превысить десять сантиметров. 1 м3 пенопласта весит 30-70 кг, потому пенопластовые ульи легкие. Благодаря малым габаритам и небольшому весу они пригодны для использования на кочевых пасеках. Пенопласт не подвергается биодеградации: не трухлеет, не плесневеет, не гниет, благодаря чему ульи, изготовленные из него, прочные. Ремонт небольших механических повреждений пенопластового улья легок, его нетрудно дезинфицировать. Их часто используют на польских пасеках, а производители пасечного оборудования предлагают пенопластовые ульи большинства типов вместе с небольшим оснащением. Пенопласт, применяемый для изготовления ульев – материал в полной мере безопасен для продуктов питания, потому что не разлагается и не выделяет никаких вредных веществ. Единственным минусом пенопласта является то, что он абсолютно не пропускает воздух и водяной пар. Эту проблему можно решить с помощью вентиляционных отверстий во всех элементах улья.

Меньшей популярностью на польских пасеках пользуются полиуретановые ульи. Этот материал имеет совершенные термоизоляционные свойства: коэффициент теплопроводности 0,025-0,035. Ульи из полиуретана также легкие, прочные и удобные для дезинфекции.